王錫侯（？－1777年），清乾隆江西新昌縣棠浦鎮沐溪村人。
康熙五十二年（1713年）與兄長王景云共同起蒙，為追求功名，自己鎖在王氏祠堂的小房裡，日以繼夜的苦讀。一天三餐，由家人從地檻下的小洞送進去。二十四岁才补博士弟子，1750年，三十八歲中舉。孟森在“字贯案”说王锡侯“盖亦一头巾气极重之腐儒”，“乡里小儒气象”。以十七年光陰自編《字貫》一書，分天文、地理、人事、物類四大類，共四十卷。此書針對《康熙字典》收字太多，“然而穿貫之難”等缺失，加以補強，并称“字犹散钱，义以贯之，贯非有加于钱，钱实不妨用贯，因名之曰《字贯》”。
乾隆四十二年（1777年）為一個仇家王瀧南向江西巡撫海成舉發，又诬陷说，王锡侯有40里花园，10里鱼塘。乾隆以“罪不容誅，即應照大逆律問擬”，抄家時僅獲七十多兩銀子。《字貫》凡例寫入康熙帝、雍正帝、乾隆帝之名諱（玄燁、胤禛、弘曆），沒有缺筆避諱，更被認爲非常不敬。王錫侯被監送京城問斬，子孫七人都被判斬，其他人“充发黑龙江，与披甲人为奴”。胡思敬的《盐乘》说：“被诛时情状甚惨”。原來江西巡撫海成上奏时建议革去王锡侯“举人”头衔，乾隆认为刑罚太轻，有替罪人说好话之嫌，一樣處斬；江西布政使周克开、按察史冯廷丞也因为看过《字贯》一书，未指出悖逆之處，遭到革职處分。
